Unter den 25 beliebtesten Stränden weltweit zählt der Strand von Elafonisi in Westkreta, nach einem Ranking des Reiseportals Tripadvisor. Elafonisi liegt an der Südwestküste der Insel und gehört zur Präfektur von Chania. Es handelt sich um eine kleine Insel, die nur wenige Meter vor der Südküste Kretas liegt und die man sogar zu Fuß durch das Meer besuchen kann.
Die Natur ist atemberaubend. Feiner Sand mit pinker Färbung, wegen der winzigen Stücke rosafarbener Muscheln, und türkisblaues Wasser gestalten eine einzigartige Landschaft. Die weißen Strände, das klare Wasser und die Farben der wunderschönen Lagune begeistern die Urlauber. Elafonisi wurde wegen der gefährdeten Salzwasserschildkröte Caretta-Caretta schon seit Jahren zum Naturschutzgebiet erklärt und es ist strickt verboten Pflanzen, Tiere oder Sand zu entfernen.
Elafonissi ist sehr kinderfreundlich und es gibt Bereiche mit Sonnenliegen und Schirmen. Außerdem ist der Strand gut organisiert. Es gibt Duschen, Umkleidekabinen, Toiletten und kostenlose Parkplätze. Strandcafés bieten Erfrischungen und leichte Speisen an.
Ein Monument steht um an die Opfer eines Massakers zu erinnern, das 1824 stattgefunden hat. Mehrere Hundert Frauen und Kinder wurden auf der Insel von den Türken getötet, da sie auf Elafonisi flüchteten, in der Hoffnung, dass die Osmanen die Passage zur Insel nicht finden würden. Weiterhin lohnt sich eine Wanderung auf den Fußwegen von Elafonisi, an dessen Ende ein Leuchtturm steht. Man findet ebenfalls ein großes Holzkreuz, das an ein Schiffsunglück von 1907 erinnern soll.
